Wir gratulieren herzlich: Prof. Florian Klein erhält Hamburger Wissenschaftspreis 2025

Auszeichnung für herausragende Forschung zur Immunmodulation

Univ.-Prof. Dr. Florian Klein, Direktor des Instituts für Virologie der Uniklinik Köln, VIRAL NRW Partner und international anerkannter Experte für das Humane Immundefizienz-Virus (HIV), wird mit dem Hamburger Wissenschaftspreis 2025 ausgezeichnet. Der Preis steht in diesem Jahr unter dem Thema „Immunmodulation“ und würdigt Prof. Kleins wegweisende Arbeiten zur antikörpervermittelten Prävention und Therapie von HIV und anderen Virusinfektionen.

Wir freuen uns sehr über diese hochverdiente Auszeichnung und sind stolz, einen so engagierten und inspirierenden Forscher in unseren Reihen zu wissen.

Prof. Klein ist ein international anerkannter Experte auf dem Gebiet der HIV-Forschung. Im Mittelpunkt seiner wissenschaftlichen Arbeit steht die Entwicklung und Funktion menschlicher B-Lymphozyten und die Erforschung neutralisierender Antikörper gegen virale Erreger wie HIV, Hepatitis-C-Virus, Ebolaviren und SARS-CoV-2.

Besonderes Augenmerk gilt den breit neutralisierenden monoklonalen Antikörpern (bNAbs), die in der Prävention und Therapie von Virusinfektionen neue Wege eröffnen. Ziel seiner Forschung ist es, grundlagenwissenschaftliche Erkenntnisse in klinisch relevante Anwendungen zu überführen – stets mit dem Anspruch, den Patientinnen und Patienten direkt zu helfen.

Das Preisgeld in Höhe von 150.000 Euro wird Prof. Klein in seine laufende HIV-Forschung investieren. Ziel ist es, besser zu verstehen, warum manche HIV-infizierte Personen nach einer Antikörpertherapie ohne Medikamente über Jahre hinweg eine stabile Viruskontrolle durch das eigene Immunsystem aufrechterhalten können.

„Wir sehen, dass in diesen Fällen das Virus durch das Immunsystem der Patientinnen und Patienten über viele Jahre kontrolliert wird“, erklärt Prof. Klein.
„Wir vermuten, dass ein Zusammenspiel zwischen zellulären Immunmechanismen und den zugeführten Antikörpern dafür verantwortlich ist. Das Preisgeld gibt uns nun die Möglichkeit, diese Prozesse im Detail zu verstehen.“

Langfristig möchte Prof. Klein herausfinden, wie sich diese natürliche Viruskontrolle bei einer größeren Zahl von HIV-Betroffenen gezielt therapeutisch aktivieren lässt.

Als Partner im Forschungsverbund VIRAL NRW trägt Prof. Klein maßgeblich dazu bei, immunologische Mechanismen viraler Erkrankungen zu verstehen und innovative Therapieansätze zu entwickeln.